Tecnología y Software en América Latina

América Latina emerge rápidamente como un centro de innovación tecnológica que aprovecha el talento local y las oportunidades del mercado para convertirse en un actor clave en la economía digital global. 

De acuerdo al último informe de International Data Corporation (IDT), empresa especialista en estudios de mercado, en 2024 latinoamérica logrará un crecimiento promedio de 11% en la industria de Información y tecnología (IT) en toda la región. 

Las próximas tendencias en innovación tecnológica que acompañan este crecimiento son aquellas vinculadas principalmente a empresas emergentes de alta escalabilidad o startups, Inteligencia artificial, desarrollo de software y servicios digitales. 

Startups y Ecosistemas Tecnológicos

Una startup es una empresa innovadora que se encuentra en desarrollo, presenta un modelo de negocio dinámico centrado en la escalabilidad y emplea tecnologías de la información (TICs). 

En América latina, estas empresas han logrado una gran proliferación atravesadas por la masificación del uso de las nuevas tecnologías. Como consecuencia, algunas regiones se posicionan como ecosistemas tecnológicos. De acuerdo a Startup Genome, un ecosistema consiste en “una agrupación de startups y entidades relacionadas que se nutren de una serie de recursos compartidos, generalmente en el centro o dentro de la misma región”.  

El último informe lanzado por esta empresa, The Global Startup Ecosystem Report 2024, demostró que las ciudades de américa latina líderes en ecosistemas de startups en la región son: 

• São Paulo y Rio de Janeiro en Brasil; 
• Ciudad de México en México; 
• Bogotá en Colombia; 
• Santiago y Valparaíso en Chile; 
• Córdoba y Buenos Aires en Argentina. 

De las cuales, Sao Paulo está mejor valorada y Ciudad de México, con 8 startups unicornio, ha mostrado el mayor crecimiento durante el último año. Todos estos ecosistemas están siendo impulsados por inversiones extranjeras y locales, así como por programas de incubación y aceleración.

Empresas como Kavak en México, Rappi en Colombia y Quinto Andar en Brasil, entre otras han alcanzado el estatus de «unicornios«, es decir, valoradas en más de mil millones de dólares. La consultora CB Insights elaboró una lista con las más de 1200 empresas unicornio globales. Aquí enlistamos 10 de los unicornios más valiosos de América latina en 2024.

Tabla de contenidos realizada con la información de CB INSIGHTS “The complete list of Unicorn Companies” – 2024.  

Desarrollo de Software y Servicios Digitales

El desarrollo de software es uno de los sectores más dinámicos en la región. Las múltiples agencias que ofrecen este servicio se dedican al diseño, desarrollo, producción, distribución, venta y consultoría en TICs. Actualmente, según el periódico Nuevo Atardecer, empresas de toda América Latina exportan soluciones tecnológicas a nivel global. Las tendencias del sector incluyen la oferta de servicios digitales como:

• Desarrollo de aplicaciones móviles para múltiples plataformas.
• Desarrollo de sitios web.
• Servicios de almacenamiento online.
• Programación en diferentes lenguajes, Low-Code y No-Code.
• Testing y mantenimiento.

Países como Uruguay, Chile y Argentina se han destacado en la producción de software y servicios de TI, con un enfoque en la calidad y la innovación. Algunas de las agencias especializadas como Ancient, Aeurus y Switch Software ofrecen un paquete de soluciones digitales que van desde el desarrollo web, diseño UX/UI, ciberseguridad y mantenimiento, dando un seguimiento personalizado a cada cliente.

Por otro lado, otras agencias se enfocan en brindar asesoría en Marketing digital y SEO, servicios cuya demanda está en auge por la creciente digitalización de las empresas latinoamericanas​. Ejemplos de este tipo de negocios en latinoamérica incluyen a Octopus Digital Strategy, LOUP brand & Digital Performance y Backlinks&SEO. Estas empresas ofertan otro tipo de soluciones digitales que tienen como objetivo llevar a cabo estrategias de promoción de servicios y productos en diferentes medios y plataformas, tales como: 

• Optimización de motores de búsqueda SEO.
• Community Management o gestión de identidad de marca en redes sociales.
• E-mail marketing y Gestión de publicidad digital.
• Producción audiovisual y Diseño gráfico.

Fintech y Blockchain

Una de las mayores tendencias en América latina en los últimos años ha sido la vertiginosa adopción de tecnologías financieras y la expansión de empresas Fintech. Es decir, aquellas que utilizan softwares y nuevas tecnologías para ofrecer servicios financieros como pagos, préstamos, inversiones y seguros. Algunas de las empresas más valoradas de la región como Nubank, Creditas, Ualá, MercadoPago y RappiPay se caracterizan por la innovación, digitalización y modernización de las finanzas, transformando la manera en que nos relacionamos con el dinero. 

De acuerdo al informe de la Comisión Económica Para América Latina (CEPAL) sobre “Fintech en América Latina y el Caribe 2023”, el crecimiento interanual en el número de emprendimientos de este tipo alcanzó la insólita cifra de 340% entre 2017-2023, fenómeno que refleja la estabilización y resiliencia a largo plazo del sector.  

Una de las tecnologías en auge adoptada por estas empresas es Blockchain, una tecnología que permite crear bases de datos compartidos y seguros con bloques enlazados mediante cadenas de códigos únicos. Con múltiples usos y un desarrollo cada vez mayor, uno de sus beneficios radica en aportar seguridad y confiabilidad a las transacciones monetarias.  

Educación y Capacitación

A pesar del desarrollo tecnológico alcanzado, todavía quedan desafíos a los que hacer frente. El informe de CEPAL “Innovation for development”, remarcaba en 2021 la importancia de acelerar la transformación digital para el desarrollo de derechos fundamentales como la educación y la salud. En este sentido, apostar por la conectividad y llevar adelante políticas públicas de alfabetización digital es una forma de reducir las brechas digitales, externas (entre continentes y países extranjeros) e internas (al interior de la población de cada país). Al mismo tiempo, la educación y la capacitación en TICs son cruciales para sustentar el crecimiento del sector tecnológico. 

Iniciativas como “Jóvenes a Programar” en Uruguay  y «Laboratoria» en Perú y México están capacitando a la próxima generación de desarrolladores y profesionales de TI con una visión inclusiva que enfatiza el acceso a verdaderas oportunidades de formación y de trayectoria profesional. Estas organizaciones se centran en brindar habilidades de programación y desarrollo de software a jóvenes y mujeres, promoviendo la inclusión en el sector tecnológico.

Desafíos y Oportunidades

A pesar del incremento de la presencia de startups y del uso de nuevas tecnologías, la región enfrenta desafíos como la brecha digital y la falta de infraestructura tecnológica en áreas rurales. Sin embargo, también presenta oportunidades para el crecimiento y la innovación. El apoyo gubernamental y las políticas favorables pueden jugar un papel crucial en el fortalecimiento del ecosistema tecnológico.

América Latina está en un camino ascendente en el ámbito de la tecnología y el software. Con un ecosistema de startups que se posiciona a nivel global, una fuerte demanda de servicios digitales y un enfoque en la educación y la capacitación. La inversión continua y el apoyo a la innovación serán claves para mantener este impulso y asegurar un crecimiento sostenible hasta convertirse en un líder en la economía digital.