La Importancia del Contacto Visual en la Comunicación

El contacto visual es una de las herramientas más poderosas en la comunicación. Aunque no siempre lo notemos, nuestros ojos transmiten una cantidad significativa de información durante una conversación. Según Marcelo Sola, experto en comunicación no verbal, el 55% de nuestra comunicación se basa en el lenguaje corporal, un 38% en el tono y ritmo de la voz, y solo un 7% en las palabras. Esto destaca la relevancia de cómo utilizamos nuestro cuerpo, incluida la mirada, al interactuar con los demás.

¿Qué Comunica la Mirada?

La mirada es un componente esencial de la comunicación no verbal. No solo complementa lo que decimos con palabras, sino que puede contradecirlo o reforzarlo. Por ejemplo, una persona que afirma estar feliz pero evita el contacto visual puede generar dudas sobre la autenticidad de sus palabras. Este tipo de incongruencia es común y subraya la importancia de prestar atención a las señales no verbales durante las interacciones.

Fran Carrillo, un consultor político español, menciona en su libro «Tus gestos te delatan» que muchas veces desconfiamos de quienes no nos miran al hablar, especialmente cuando se trata de temas importantes. Una mirada evasiva puede transmitir inseguridad o incluso deshonestidad, aunque estudios recientes sugieren que los mentirosos pueden utilizar más contacto visual para compensar la creencia común de que evaden la mirada.

Razones Comunes para Evitar el Contacto Visual

Evitar el contacto visual puede deberse a diversas razones, desde la timidez hasta la ansiedad social. Esther Blanco García, psicóloga y directora de la Clínica de Psicoterapia y Personalidad Persum, señala que la mirada juega un papel crucial en la comunicación, tanto como canal de recepción como señal de emisión. La mirada permite sincronizar y regular los turnos de palabra en una conversación, facilitando una interacción fluida.

Sin embargo, la forma en que utilizamos la mirada varía según la cultura. En Estados Unidos, por ejemplo, se valora el contacto visual como un signo de atención y respeto, mientras que en culturas asiáticas, como la japonesa, puede considerarse invasivo.

¿Por Qué Evitamos Mirar a los Ojos?

Hay diversas razones por las que alguien puede desviar la mirada al hablar. Entre las más comunes se encuentra la ansiedad social, una condición que puede dificultar el contacto visual y afectar la capacidad de interactuar cómodamente en situaciones sociales. Además, estudios han mostrado que el cerebro a veces no puede realizar múltiples tareas de manera eficiente, como pensar en las palabras correctas mientras se mantiene el contacto visual. Esto explica por qué algunas personas evitan mirar a los ojos cuando necesitan concentrarse en lo que van a decir.

Consejos para Mejorar el Contacto Visual

Mirar a los ojos durante una conversación puede mejorar la confianza y la conexión con el interlocutor. Sin embargo, si esto resulta difícil, hay algunas estrategias que pueden ayudar:

• Introducir movimiento: Hablar mientras se realiza otra actividad, como cocinar, puede hacer que el contacto visual sea más natural y menos incómodo.
• Contacto visual intermitente: No es necesario mantener el contacto visual en todo momento. Desviar la mirada para reflexionar y luego explicar el motivo puede hacer la conversación más cómoda.
• Entrenamiento gradual: Si la inseguridad o la timidez dificultan el contacto visual, se puede entrenar gradualmente. Fijar la mirada en un punto del rostro del interlocutor, como un triángulo imaginario que abarca los ojos y la boca, puede ser una buena técnica para empezar.

Con práctica y paciencia, es posible mejorar la habilidad de mantener el contacto visual, lo que resultará en interacciones más efectivas y significativas.