Un paso clave en la lucha contra el Alzheimer: el aporte de Mariano Gabitto y su equipo

La ciencia avanza a pasos agigantados en la comprensión del Alzheimer, y un reciente estudio liderado por el Instituto Allen para la Ciencia del Cerebro, en Seattle, ha dado un importante salto en esta dirección. Mariano Gabitto, investigador argentino y coautor de la investigación, ha compartido los detalles de estos hallazgos, que podrían revolucionar la forma en que enfrentamos esta enfermedad.

Un enfoque novedoso: las neuronas más vulnerables al Alzheimer

El estudio, publicado en la revista Nature Neuroscience, analizó cerebros de 84 personas fallecidas para identificar qué tipos de neuronas son más susceptibles al Alzheimer. Según Gabitto, las neuronas inhibitorias de somatostatina, localizadas en el giro temporal medio, comienzan a desaparecer en las primeras etapas de la enfermedad. Esto provoca un desequilibrio en la actividad cerebral, afectando funciones clave como la memoria y el pensamiento.

“El enfoque tradicional se ha centrado en las patologías características de la enfermedad, como las placas de amiloide y los ovillos de tau. Nosotros, en cambio, estudiamos qué clases de neuronas son más vulnerables, lo que abre nuevas posibilidades para terapias orientadas a proteger estas células”, explicó Gabitto.

Inteligencia artificial: un aliado esencial en la investigación

La inteligencia artificial (IA) jugó un papel central en este avance científico. Los investigadores desarrollaron algoritmos que les permitieron analizar décadas de cambios en los cerebros afectados por el Alzheimer, clasificando tipos celulares y examinando variaciones en la expresión genética.

“La IA nos permitió interpretar la enorme cantidad de datos generados en el estudio. Además, diseñamos herramientas que podrían ser fundamentales para otros trastornos neurológicos relacionados con desequilibrios neuronales, como la epilepsia”, señaló Gabitto.

Implicaciones más allá del Alzheimer

El equipo también descubrió una conexión entre las neuronas de somatostatina y el gen HCN1, relacionado con el equilibrio de la actividad neuronal y trastornos epilépticos. Gabitto no descarta que tratamientos diseñados para combatir el Alzheimer puedan, en el futuro, aplicarse en la epilepsia, destacando la posibilidad de reutilizar avances científicos.

La esperanza de un futuro con mejores tratamientos

Aunque aún queda un largo camino por recorrer, Gabitto es optimista. Según el investigador, en la próxima década podríamos ver avances significativos en la comprensión del Alzheimer, así como en el desarrollo de biomarcadores y terapias más eficaces. “Tal vez en 20 años logremos un avance decisivo en la lucha contra esta enfermedad”, afirmó.

Ciencia colaborativa y accesible para todos

Un aspecto destacado del estudio es su carácter multidisciplinario, que reunió a expertos en neuropatología, neurociencia y análisis computacional. Además, todos los datos y algoritmos generados están disponibles para la comunidad científica, promoviendo futuras investigaciones.

“Esperamos que este estudio se convierta en un recurso clave para la validación de nuevas hipótesis y enfoques en el tratamiento del Alzheimer”, concluyó Gabitto.

Un avance que abre nuevas puertas

El trabajo liderado por Gabitto y su equipo no solo arroja luz sobre las primeras etapas del Alzheimer, sino que también demuestra cómo la integración entre neurociencia, tecnología e inteligencia artificial puede transformar el panorama de la investigación médica. Este estudio representa una esperanza para millones de personas y un paso crucial hacia la meta de prevenir y tratar esta devastadora enfermedad.