Acciones de fabricantes de vacunas contra el ‘mpox’ suben tras alerta de la OMS

Impacto inmediato en las acciones de las farmacéuticas

Las acciones de los fabricantes de vacunas contra el mpox, anteriormente conocido como viruela del mono, experimentaron un aumento significativo luego de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) emitiera una alerta sanitaria global. La preocupación por la rápida expansión del brote en África ha llevado a los países a acelerar sus esfuerzos para frenar la propagación del virus, que podría convertirse en una amenaza pandémica.

Reacción en el mercado de valores

El caso más notable es el de Bavarian Nordic, una empresa danesa que es la principal fabricante de vacunas contra el mpox. Las acciones de la compañía aumentaron un 17% en las primeras horas de negociación del jueves en Copenhague, aunque posteriormente el alza se moderó al 11%. Este incremento se suma al 12% registrado el día anterior, cuando la OMS y el Centro Africano para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) declararon la emergencia sanitaria.

Bavarian Nordic es prácticamente el único proveedor mundial de una vacuna aprobada contra el mpox, la cual se comercializa bajo los nombres Jynneos, Imvamune e Imvanex. Estas vacunas son preferidas por las autoridades sanitarias debido a su menor riesgo de efectos adversos.

En Estados Unidos, las acciones de Bavarian Nordic experimentaron un alza de casi el 33% en las operaciones previas a la apertura del mercado. También se observó un comportamiento similar en otras empresas del sector: Emergent BioSolutions, que adquirió la vacuna contra la viruela ACAM2000, vio un incremento del 12% el miércoles, aunque el jueves sus acciones cayeron un 3,5% en las operaciones previas. Tonix Pharmaceuticals, con una vacuna experimental para la viruela equina, también experimentó una caída del 3,6% tras haber subido un 2,7% el día anterior.

Opciones de tratamiento disponibles

Actualmente, existen pocos tratamientos específicos aprobados para el mpox. Algunos medicamentos autorizados para la viruela, que fue erradicada en 1980, están siendo considerados, dada la similitud entre ambos virus. Aunque estos tratamientos no pueden prevenir la infección, sí pueden reducir los síntomas, la gravedad de la enfermedad y el riesgo de transmisión.

Un ejemplo es el antiviral Tecovirimat, comercializado como Tpoxx por Siga Technologies. Este fármaco, aprobado inicialmente para la viruela, ha sido utilizado de manera emergente durante el brote de mpox en 2022. A pesar de no estar autorizado para el mpox en EE.UU., sigue en proceso de evaluación para su aprobación específica. Las acciones de Siga Technologies también mostraron un crecimiento, subiendo un 27% el miércoles y un 1% más en las operaciones previas del jueves.

Alerta sanitaria de la OMS y situación en África

La OMS declaró el miércoles una emergencia de salud pública de importancia internacional, sumándose a la alerta emitida por el CDC africano. El mpox, que se propaga principalmente por contacto cercano con personas, animales o materiales contaminados, generalmente causa síntomas leves, pero puede ser mortal en ciertos grupos, como niños pequeños, embarazadas y personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Según los datos de los CDC africanos, en 2024 se han registrado más de 17,000 casos sospechosos y más de 500 muertes en el continente. La variante actual del virus muestra una mayor letalidad, con una tasa de mortalidad cercana al 10%, muy por encima del 1% observado en el brote de 2022.

Históricamente, el mpox se limitaba a regiones de África central, como la República Democrática del Congo, pero el brote actual sugiere que el virus ha mutado, haciéndose más capaz de transmitirse entre humanos. En los últimos meses, al menos 13 países africanos han reportado casos, cuatro de los cuales nunca habían registrado infecciones por este virus.

Preparativos y desafíos para la vacunación

Bavarian Nordic ha indicado que tiene listas 300,000 dosis de su vacuna para su envío inmediato. La compañía, junto con la Comisión Europea, ya ha donado más de 215,000 dosis. Paul Chaplin, Director General de la empresa, afirmó que podrían suministrar hasta 2 millones de dosis a África para finales de año y 8 millones más en 2025.

Sin embargo, Chaplin advirtió que los países deben actuar con rapidez para asegurar estas dosis. Aunque la vacunación es un componente clave en la estrategia para controlar el brote, el alto costo de las vacunas, alrededor de 100 dólares por dosis, plantea un desafío, especialmente para naciones con economías más débiles como la RDC, donde esta cifra representa una sexta parte del PIB per cápita.