El Asma en Chile: Subdiagnóstico y Necesidad de Tratamientos Adecuados

El asma es una enfermedad crónica que afecta a más de 300 millones de personas en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). En Chile, se estima que entre el 7% y el 10% de la población ha sido diagnosticada con asma, aunque estos números podrían ser más altos debido al subdiagnóstico.

Subdiagnóstico y Normalización de los Síntomas

El Dr. Hugo Rodríguez, pediatra broncopulmonar y presidente de la Sociedad Chilena de Neumología Pediátrica (Sochinep), advierte sobre un subdiagnóstico significativo del asma en Chile. “Existe una normalización de los síntomas y una falta de adhesión al manejo del tratamiento. Lamentablemente, la gente deja de cuidarse y desconoce que tiene asma”, explicó.

Por su parte, Felipe Saavedra, broncopulmonar de la Clínica Ciudad del Mar, añadió que la prevalencia del asma en Chile es alta y ronda cerca del 10% de la población. Saavedra mencionó que muchos casos de asma no diagnosticada están asociados a virus de invierno o episodios de contaminación ambiental que desencadenan la obstrucción bronquial.

Factores Desencadenantes del Asma

Aunque la causa exacta del asma no se conoce, se cree que factores genéticos y ambientales juegan un papel crucial. Los gatillantes pueden ser infecciones virales, el tabaquismo, y factores perinatales.

Síntomas y Control del Asma

El asma se caracteriza por sibilancias, dificultad para respirar, opresión en el pecho y tos, especialmente durante la noche o temprano por la mañana. Aunque el asma no se puede curar, puede ser controlado con un tratamiento adecuado, mejorando significativamente la calidad de vida de los pacientes, indicó el Dr. Rodríguez.

El Asma Grave y sus Implicaciones

El asma grave es una forma debilitante de la enfermedad que requiere un mayor nivel de tratamiento. Los pacientes con asma grave no controlada (AGNC) pueden experimentar crisis asmáticas frecuentes y limitaciones importantes en la función pulmonar y la calidad de vida.

Claudia Fuentes, paciente y presidenta de la Fundación Chile Asma, destacó la necesidad de visibilizar esta condición. “No hay tratamientos específicos en el sistema público y la terapia con corticoides genera muchos efectos secundarios, como pérdida de visión y problemas en los huesos”, expresó.

Campaña para el Acceso a Tratamientos Biológicos

En respuesta a estas dificultades, la Fundación Chile Asma ha lanzado la campaña «Biológicos para el Asma», con el objetivo de visibilizar y garantizar el acceso a estos costosos medicamentos. Actualmente, estos tratamientos no están incluidos en la canasta Auge-GES ni en la Ley Ricarte Soto, lo que dificulta su acceso para muchos pacientes.

“Contar con un buen tratamiento es fundamental para disminuir la discapacidad, reducir la cantidad de días de hospitalización, la pérdida de días laborales e incluso, la mortalidad de una enfermedad que tiene tratamiento”, concluyó Claudia Fuentes.