Sequías en 2050: Una Emergencia Mundial que Requiere Acción Urgente

El impacto de las sequías está creciendo a pasos alarmantes. Según el recién publicado Atlas Mundial de Sequías, tres de cada cuatro personas en el mundo podrían verse afectadas por este fenómeno para 2050. Este informe, elaborado por la Convención de las Naciones Unidas para Combatir la Desertificación (UNCCD) y el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea (JRC), advierte sobre los riesgos y propone soluciones innovadoras para enfrentarlos.

Sequías: Un Problema en Escalada

Desde el año 2000, las sequías han aumentado un 29%, impulsadas por el cambio climático y una gestión insostenible de los recursos naturales. Sus efectos no solo ponen en jaque al suministro de agua, la biodiversidad y la agricultura, sino que también impactan áreas clave como la producción de energía, el comercio internacional y la navegación fluvial. Un ejemplo claro es el bajo nivel de agua en el Canal de Panamá, que ha dificultado el flujo marítimo global.

Un Llamado Global desde la COP16

El atlas fue presentado en la apertura de la decimosexta sesión de la Conferencia de las Partes (COP16) de la UNCCD, que se celebra en Arabia Saudita. Durante este evento, representantes de 197 países discutirán estrategias para combatir la desertificación y fortalecer la resiliencia ante las sequías.

La ONU ha instado a los gobiernos a adoptar medidas estratégicas y sistémicas que aborden este desafío desde sus raíces. Las propuestas incluyen soluciones integrales que consideren las interconexiones entre sectores como la agricultura, el comercio y la salud pública.

Soluciones Sistémicas para un Futuro Resiliente

Shen Xiaomeng, directora del Instituto de Medio Ambiente y Seguridad Humana de la Universidad de las Naciones Unidas, enfatizó la necesidad de ir más allá de las soluciones temporales. Según el atlas, algunas estrategias clave incluyen:

• Sistemas de alerta temprana para prever sequías.
• Microseguros dirigidos a pequeños agricultores.
• Tarifas reguladas para el uso del agua.
• Reutilización de aguas residuales.
• Conservación y gestión de aguas subterráneas.
• Prácticas sostenibles como la agrosilvicultura y la restauración de tierras degradadas.

Ejemplos de Éxito Frente a la Sequía

El informe recoge 21 casos prácticos, como la gestión de la sequía en Barcelona desde 2021, donde se implementaron medidas preventivas, o la respuesta en China ante la sequía en la cuenca del río Yangtze en 2022, con acciones como liberación de recursos hídricos y apoyo a la agricultura tardía.

Un Futuro en Nuestras Manos

Hugo Morán, secretario de Estado de Medio Ambiente de España, destacó que ya contamos con herramientas y conocimientos suficientes para hacer frente a esta crisis. Sin embargo, subrayó que solo mediante acciones colectivas podremos garantizar un futuro resiliente frente a las sequías.

Este atlas, desarrollado en colaboración con la Fundación de Investigación Cima y la Universidad Libre de Ámsterdam, es una herramienta crucial para guiar las decisiones políticas y sociales en la lucha contra un problema que amenaza al planeta entero. La pregunta ahora es: ¿responderemos al llamado antes de que sea demasiado tarde?