Los Millennials y los 40: ¿Cómo es llegar a esta edad en comparación con sus padres?

La generación millennial, nacida entre 1981 y 1996, ha comenzado a enfrentar los retos y cambios que trae consigo cumplir 40 años. Sin embargo, esta etapa es bastante diferente a cómo la vivieron sus padres. Aquí exploramos las principales diferencias, las presiones económicas, y las nuevas tendencias que marcan esta generación.

Los 40 de los millennials vs. los 40 de sus padres

Si miramos atrás, en los 40 de nuestros padres era común tener una vida más establecida: matrimonio, hijos, casa propia y hasta un coche eran metas alcanzadas para entonces. Para muchos millennials, sin embargo, esta década llega con metas aún por cumplir. Algunos pueden sentirse como si siguieran en sus 20 o 30, aunque con mayor independencia personal y económica.

Esto no significa que los millennials carezcan de ambiciones. Según Carol Graham, investigadora de la Brookings Institution, esta etapa de la vida marca un punto donde las aspiraciones comienzan a ajustarse a la realidad. “A los 40 o 45 años, si no sabes tocar la guitarra, quizá sea hora de renunciar a tu sueño de ser una estrella de rock”, señala Graham.

Matrimonio e hijos: un cambio en las prioridades

Las estadísticas revelan cómo han cambiado las prioridades en las últimas décadas. Según datos del Pew Research Center, el porcentaje de adultos de 30 a 34 años casados ha disminuido un 10% en los últimos 20 años. Además, el 44% de los adultos entre 18 y 49 años que no tienen hijos prefieren mantenerse así.

Aunque formar una familia y adquirir una vivienda siguen siendo metas para muchos millennials, factores como las presiones económicas complican su alcance.

Presiones económicas: una barrera para los sueños

La carga de deudas estudiantiles es uno de los principales problemas de esta generación. En Chile, un informe de la Fundación Sol indica que, hasta diciembre de 2023, más de 845.000 personas estaban pagando el Crédito con Aval del Estado (CAE), con un alarmante 63,8% de morosidad.

A esto se suma el impacto de la inflación post-pandemia. Entre 2020 y 2023, el precio de los alimentos aumentó un 50%, afectando aún más el bolsillo de los millennials, incluso para aquellos que ya estaban trabajando antes de la crisis sanitaria.

Nuevas tendencias: educación, salud y un enfoque en bienestar

Los millennials se distinguen por su enfoque en la educación y el bienestar. Según la Universidad Católica, esta generación tiene mayores logros educativos que sus predecesores, con un menor índice de deserción escolar y una mayor participación en la educación universitaria. Además, han ingresado a un mercado laboral globalizado que, aunque competitivo, les permite buscar empleos más satisfactorios y desafiantes.

Otro cambio importante es su prioridad por la salud física y mental. Según Forbes Argentina, gastan más en bienestar que en bienes materiales. Este enfoque en hábitos saludables también los hace parecer más jóvenes que sus padres a la misma edad, desafiando las expectativas culturales sobre el envejecimiento.

Reflexiones sobre los 40: una etapa de contrastes

Cumplir 40 años para los millennials es un momento de autoconocimiento y reevaluación de metas. Mientras algunos optan por detenerse a viajar y explorar el mundo, otros buscan establecerse con un hogar y una familia. Esta diversidad refleja cómo esta generación no sigue un único camino, sino que crea su propio recorrido.

Para entender mejor esta diferencia generacional, nada como una charla con los padres o personas mayores: sus experiencias pueden ofrecer una perspectiva única sobre cómo han cambiado las cosas.

Cumplir 40 años no significa lo mismo que antes, y para los millennials es una oportunidad de redefinir lo que significa alcanzar esta etapa de la vida.