Diferencias entre 4G y 5G: ¿Qué red es mejor y por qué?

En Chile, el desarrollo tecnológico avanza rápidamente, especialmente en lo referente a conectividad móvil. Actualmente, muchos usuarios tienen acceso a redes 4G, pero la llegada del 5G promete revolucionar no solo la manera en que usamos nuestros celulares, sino también cómo vivimos e interactuamos con la tecnología. Pero, ¿cuáles son exactamente las diferencias entre 4G y 5G, y por qué deberías considerar dar el salto hacia esta nueva generación de redes móviles?

En este artículo, te mostraremos claramente cómo funcionan ambas tecnologías, sus principales diferencias en velocidad, cobertura y latencia, y los grandes beneficios que el 5G podría traer para el futuro en Chile.

¿Cómo funcionan las redes 4G y 5G?

Antes de profundizar en las diferencias entre 4G y 5G, es importante entender qué son estas tecnologías y cómo funcionan. Ambas redes son sistemas de telecomunicaciones móviles que permiten a los dispositivos conectarse a internet de forma inalámbrica mediante ondas de radio, pero cada una opera con características distintas.

¿Qué es la red 4G?
La red 4G, también llamada LTE (Long Term Evolution), comenzó a implementarse en Chile alrededor de 2013. Esta cuarta generación de redes móviles ofreció una gran mejora respecto al 3G, permitiendo velocidades promedio mucho mayores, con un rango habitual entre 20 Mbps y hasta 150 Mbps en condiciones ideales. El 4G facilitó una experiencia móvil más fluida, mejorando significativamente la navegación, las videollamadas y el streaming en HD.

¿Qué es la red 5G?
La red 5G es la quinta generación de tecnología inalámbrica y comenzó su despliegue masivo en Chile durante 2021. Su principal característica es la capacidad de proporcionar velocidades increíblemente más altas, menores tiempos de respuesta (latencia) y una mayor capacidad para conectar múltiples dispositivos simultáneamente, lo que se traduce en una experiencia mucho más eficiente y avanzada en comparación con el 4G.

Esta tecnología emplea nuevas bandas de frecuencia (incluyendo frecuencias muy altas como las ondas milimétricas), lo que permite velocidades que pueden superar fácilmente 1 Gbps en condiciones óptimas.

Comparación de velocidad, cobertura y latencia

Ahora que ya conoces cómo funcionan ambas tecnologías, es momento de analizar con detalle cuáles son realmente las diferencias entre 4G y 5G en aspectos clave como velocidad, cobertura y latencia.

Velocidad
Una de las principales ventajas del 5G sobre el 4G radica precisamente en la velocidad de conexión.

• 4G: Ofrece velocidades promedio reales entre 20 Mbps y 100 Mbps, aunque teóricamente puede alcanzar hasta 150 Mbps.
• 5G: Las velocidades promedio se sitúan entre 200 Mbps y más de 1 Gbps, pudiendo llegar incluso hasta los 10 Gbps en escenarios ideales.

Esto significa que en Chile, descargar una película completa podría tomar solo unos segundos con 5G, frente a varios minutos con 4G.

Cobertura
Actualmente, la cobertura de la red 4G en Chile es bastante amplia y consolidada, con disponibilidad prácticamente total en las grandes ciudades y en gran parte del territorio nacional. Sin embargo, su capacidad para manejar grandes cantidades de dispositivos en simultáneo es más limitada.

La cobertura 5G aún está en expansión, concentrándose inicialmente en grandes centros urbanos como Santiago, Valparaíso, Concepción y Antofagasta. Se espera que su despliegue total sea gradual, alcanzando mayor presencia nacional durante los próximos años.

• 4G: Excelente cobertura generalizada, incluyendo zonas rurales.
• 5G: Inicialmente limitada a ciudades principales, pero creciendo rápidamente con fuertes inversiones de operadores como Entel, Movistar, Claro y WOM.

Latencia (tiempo de respuesta)
La latencia es otro factor clave que distingue fuertemente a las redes 4G y 5G. La latencia mide cuánto tarda la información en viajar desde tu dispositivo hasta el servidor y regresar. Menos latencia implica mayor velocidad de reacción y mejor rendimiento en aplicaciones en tiempo real.

• 4G: La latencia típica es de 40 a 60 milisegundos, suficiente para uso cotidiano pero limitada en aplicaciones que requieren respuestas instantáneas.
• 5G: La latencia se reduce drásticamente, llegando a niveles mínimos de 1 a 10 milisegundos, lo cual mejora enormemente la experiencia en aplicaciones como juegos online, realidad virtual y cirugías remotas.

Beneficios de la red 5G para el futuro

El 5G no solo es una mejora en velocidad y rendimiento, también representa la oportunidad de desarrollar tecnologías que antes eran impensadas. En Chile, esta tecnología será fundamental para el desarrollo futuro en diversas áreas, como veremos a continuación.

Transformación digital en la industria chilena
Gracias al 5G, sectores industriales como la minería, agricultura y manufactura pueden beneficiarse enormemente mediante el uso masivo del Internet de las Cosas (IoT). Algunos ejemplos prácticos en Chile serían:

• Control remoto de maquinaria minera con tiempos de reacción mínimos.
• Uso de drones con cámaras HD en tiempo real para monitorear cultivos en agricultura inteligente.
• Robótica avanzada en fábricas con operación precisa gracias a la baja latencia del 5G.
• Movilidad inteligente y ciudades inteligentes

Las ciudades chilenas como Santiago, Viña del Mar o Concepción podrían aprovechar el potencial del 5G para implementar tecnologías inteligentes que mejoren considerablemente la calidad de vida de sus habitantes:

• Semáforos inteligentes que reducen el tráfico al adaptarse al flujo real de vehículos.
• Vehículos autónomos o sistemas de transporte público inteligente en tiempo real.
• Mayor seguridad ciudadana mediante cámaras con transmisión instantánea y análisis en tiempo real.
• Medicina y telemedicina avanzada
• La telemedicina se beneficiará enormemente del 5G, permitiendo que procedimientos médicos remotos como consultas, cirugías o diagnósticos sean una realidad cotidiana con calidad HD y tiempos de respuesta inmediatos, ayudando a resolver la falta de especialistas en áreas rurales y alejadas.

Entre los beneficios en medicina destacan:

• Consultas médicas en tiempo real con especialistas ubicados en cualquier parte del mundo.
• Cirugías asistidas por robots controlados remotamente con gran precisión.
• Monitoreo constante de pacientes con dispositivos médicos conectados a la red 5G.