Costumbres chilenas: Celebracions - Bailes - Gastronomía

Las costumbres chilenas son un reflejo del alma del país, de sus tradiciones, su historia y su gente. Las celebraciones patrias , la gastronomía típica , los bailes tradicionales , los ritos regionales y las costumbres familiares hacen de Chile un país único en su diversidad cultural. 

Celebraciones patrias

Las celebraciones patrias son un pilar fundamental de la identidad del país chileno, ya que conmemoran momentos históricos que marcaron el nacimiento de la nación. Estas festividades reflejan el orgullo nacional, y aquellas costumbres y tradiciones que se han transmitido a través de los años. 

Un homenaje a la independencia

El 18 de septiembre de 1810, Chile dio un paso crucial hacia su independencia al formar la primera junta nacional de gobierno. Aunque la independencia total no se alcanzó hasta varios años después, este día marcó el inicio de un proceso que culminaría en la libertad del país del dominio español. Por esta razón el 18 de septiembre se considera el Día de la Independencia de Chile, y se celebra con gran fervor en todo el país.

Durante los días de celebración de la patria, los chilenos participan en una serie de actividades y tradiciones que incluyen:

• Desfiles y Paradas: En diversas ciudades, especialmente en la capital, Santiago, se realizan desfiles cívicos y militares para conmemorar la independencia. Las Fuerzas Armadas y otras instituciones del Estado se encargan de organizar estos actos, los cuales suelen incluir la presencia de autoridades y figuras relevantes de la historia chilena.
• Las Fondas y Ramadas: Uno de los principales atractivos de las Fiestas Patrias es la presencia de las fondas o ramadas , que son espacios al aire libre decorados con banderas nacionales y adornos típicos. En estos lugares, las personas se reúnen para disfrutar de comida, música y baile. Las fondas suelen tener un ambiente festivo y alegre, de música y danzas.
• Juegos y Tradiciones Populares: Durante las festividades, los chilenos disfrutan de varios juegos tradicionales como el trompo , rayuela y fútbol. Estos juegos, aunque en menor medida, aún siguen siendo parte de las costumbres, especialmente en las ramadas de las zonas rurales.

Otras celebraciones patrias y su trascendencia

Si bien las Fiestas Patrias del 18 y 19 de septiembre son las más conocidas y celebradas, Chile también tiene otras fechas de importancia histórica que son conmemoradas de diversas formas:

• El Día de la Bandera el 9 de julio: Esta fecha recuerda la creación de la primera bandera chilena , diseñada durante los primeros años del proceso de independencia. 
• El Día de la Marina (21 de mayo) : Esta festividad conmemora la batalla de Iquique , en la que la Armada chilena se enfrentó a las fuerzas peruanas. Esta fecha se celebra con desfiles y homenajes a los marinos chilenos y su papel en la historia del país.
• Día de la Raza (12 de octubre): Aunque esta fecha tiene una connotación más compleja debido a su relación con el encuentro entre Europa y América, en Chile también se celebran actividades culturales y patrimoniales, particularmente en las escuelas y comunidades indígenas, con eventos que resaltan la riqueza multicultural del país.
  
  

Gastronomía típica

La gastronomía chilena es otro de los aspectos más representativos de su cultura. Con una geografía que abarca desde el desierto de Atacama hasta la Patagonia, la comida chilena se ha enriquecido con ingredientes y preparaciones de las distintas regiones del país. Aunque existen muchos platos típicos, algunos de los más representativos son:

Empanadas de pino 

Las empanadas de pino son uno de los platos más tradicionales en Chile, especialmente durante las festividades patrias. Su relleno, que incluye carne de vacío, cebolla, pasas, aceitunas y huevo duro, la convierte en una deliciosa mezcla de sabores. Otras variantes de empanadas también son comunes, como las empanadas de mariscos o de queso.

La cazuela y el mote con huesillos

Otro plato tradicional chileno es la cazuela , un caldo espeso que se sirve con carne, papas, zanahorias y mazorcas de maíz. Este guiso es popular durante los meses de invierno y es ideal para compartir en familia. En la época estival, el mote con huesillos , una bebida hecha con trigo cocido y duraznos deshidratados, es muy refrescante y se consume especialmente en las tardes calurosas.

Asado: La tradición del parrillero

El asado es una de las costumbres más queridas por los chilenos. Se trata de una parrillada al aire libre, donde se preparan carnes de vacío, cerdo, pollo y embutidos sobre carbón. El asado no solo es una comida, sino también un evento social que reúne a la familia y amigos para compartir. En cada región del país, la preparación y el estilo del asado pueden variar, pero el acto de compartir alrededor de la parrilla es una tradición común en todo Chile.

Bailes tradicionales

Los bailes tradicionales chilenos son una de las formas de mayor expresión de la cultura del país, transmitiendo la historia y las tradiciones de diferentes regiones. Entre los más conocidos se encuentran la cueca , el tango chileno , y el cacharpaya , un baile originario de los pueblos indígenas.

La cueca : El alma de las Fiestas Patrias

La cueca es el baile nacional de Chile. Es un baile de pareja que simboliza el cortejo, donde el hombre y la mujer se enfrentan, con movimientos suaves y elegantes. El pañuelo que ambos portan juega un papel central, ya que es utilizado de forma simbólica durante el baile, marcando el coqueteo y la seducción.

Bailes del norte de Chile : De la influencia peruana y boliviana

El norte de Chile tiene una rica influencia de las culturas de Perú y Bolivia, lo cual se refleja en sus bailes tradicionales. La diablada , originaria de Bolivia, es uno de los bailes más representativos de la zona norte. Esta danza simbólica representa la lucha entre el bien y el mal, donde los bailarines se ven con coloridos disfraces de demonios y ángeles. 

Otros bailes populares

El tango que se baila en Chile, tiene su origen en Argentina, pero en Chile se ha fusionado con estilos locales, especialmente en el sur del país. Este tango tiene una identidad propia, con letras que hablan de las costumbres y la vida de los chilenos. Además, existen otros bailes típicos como la cacharpaya, una danza festiva que se celebra principalmente en las festividades mapuches, como el We Tripantu , el nuevo año mapuche. La cacharpaya es un baile rápido y enérgico, realizado en círculo, que refleja la conexión de los mapuches con la tierra y los elementos naturales. Los bailarines se visten con trajes tradicionales, que incluyen ponchos, cinturones y adornos típicos.

Costumbres familiares y sociales

En Chile, las costumbres familiares y sociales son una piedra angular de la vida cotidiana, y reflejan la importancia que los chilenos le dan a la unidad y la solidaridad dentro del núcleo familiar y en la comunidad. La familia es el pilar fundamental de la sociedad chilena, y las costumbres relacionadas con ella son vividas con un gran sentido de pertenencia, respeto y amor. 

El almuerzo familiar: El corazón del día

En Chile , el almuerzo es considerado la comida más importante del día, y la comida en familia es un ritual donde se comparte tiempo y cariño. El almuerzo chileno generalmente se celebra al mediodía y se caracteriza por ser un evento que reúne a todos los miembros de la familia.

Además, las sobremesas en el almuerzo suelen ser largas y llenas de conversación. Este tiempo de charla es vital para los chilenos, ya que es cuando se ponen al tanto de los acontecimientos del día, se resuelven problemas y se refuerzan los lazos familiares. Después del almuerzo, es habitual que se comparta una taza de té, café o incluso un mate, dependiendo de la región del país.

Almuerzos de los fines de semana

Los almuerzos de los fines de semana tienen un significado especial en Chile. Es cuando las familias se reúnen para disfrutar no solo de la comida, sino de la compañía. A menudo se organiza un asado en el jardín o en un parque, y se invita a amigos cercanos, extendiendo así la reunión a una celebración comunitaria.

La "once": Merienda para compartir

Otro elemento distintivo de las costumbres sociales en Chile es la once , una merienda que se realiza por la tarde, entre las 5 y las 7 pm. La once es una tradición que implica tomar una pausa en la jornada para compartir una comida ligera y algo reconfortante, como pan con mantequilla , queso o mermelada , además de té o café.

Las fiestas de cumpleaños

Los cumpleaños son eventos importantes en Chile, y se celebran de manera significativa. En las fiestas de cumpleaños, es común que se inviten a familiares, amigos y hasta vecinos, y que la celebración se extienda por horas, con música, baile y juegos. Las mesas están llenas de bocadillos, pasteles y bebidas, y el evento suele incluir actividades como el " jugar a la piñata " o el "juego de la silla musical".

Además, la familia extendida juega un papel importante en los cumpleaños. Es habitual que los abuelos, tíos y primos participen de la celebración, lo que refuerza la idea de comunidad y el sentido de pertenencia.

Fiestas religiosas y costumbres asociadas

Las celebraciones religiosas, como la Navidad y la Semana Santa , también son momentos de reunión familiar. Durante la Navidad , la cena es uno de los momentos más importantes, y es tradicional que la familia se reúne alrededor de una mesa para compartir una cena festiva que puede incluir pavo, pan de Pascua y vinos. En estas fechas, la misa de Nochebuena también es parte de la costumbre, y se considera un evento donde las familias pueden reunirse en torno a la fe.

El saludo y la cortesía

En la sociedad chilena, el saludo es una parte fundamental de las interacciones sociales. Es habitual dar un beso en la mejilla al saludar, especialmente entre amigos y familiares cercanos, aunque también se espera que se salude de manera educada a desconocidos con un apretón de manos firmes. Además, la cortesía es una característica destacada, por lo que la puntualidad y el buen trato hacia los demás son aspectos muy valorados.

El respeto también se refleja en las formas de comunicación, donde el uso de los términos "Don" o "Doña" para referirse a personas mayores es común.

Todos estos elementos que dan forma a las tradiciones y costumbres de Chile, no sólo enriquecen la vida cotidiana, sino que también refuerzan la identidad chilena y permiten que las nuevas generaciones mantengan viva la herencia cultural de su país.