Un nuevo estudio revela que el eritritol, un edulcorante comúnmente utilizado en productos de panadería y bebidas, podría aumentar el riesgo de problemas cardiovasculares. Estos hallazgos ponen en duda la seguridad de este sustituto del azúcar, ampliamente considerado como una opción saludable.
Eritritol: Un Peligro en Alimentos Comunes
El eritritol, un edulcorante muy presente en productos de panadería, bebidas, chicles y caramelos, ha sido objeto de preocupación en el ámbito de la salud. Aunque muchas personas lo consideran una alternativa segura al azúcar, un reciente estudio ha puesto en duda esta creencia. La investigación, liderada por Stanley Hazen, catedrático de Ciencias Cardiovasculares y Metabólicas en la Clínica Cleveland, revela que este endulzante podría aumentar el riesgo de problemas cardiovasculares.
¿Qué Descubrió el Estudio?
El equipo de Hazen ha descubierto que el eritritol, a diferencia del azúcar tradicional, hace que las plaquetas en la sangre se vuelvan más activas, lo que podría llevar a la formación de coágulos. Este hallazgo, publicado en la revista Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology, sugiere que el eritritol podría no ser tan seguro como se pensaba. Hazen advierte que es necesario reevaluar su uso, especialmente porque se recomienda a personas con alto riesgo cardiovascular, como aquellas con obesidad o diabetes.
¿Qué Sucede con el Eritritol en el Cuerpo?
El eritritol se obtiene de la fermentación del azúcar de maíz y es aproximadamente un 70% más dulce que el azúcar, sin aportar calorías ni carbohidratos. Sin embargo, una vez ingerido, no se metaboliza completamente y pasa al torrente sanguíneo, siendo eliminado posteriormente por la orina. Aunque el cuerpo produce eritritol de forma natural en pequeñas cantidades, el consumo adicional podría acumularse en el organismo.
El Estudio en Voluntarios Sanos
Para analizar más de cerca los efectos del eritritol, el estudio incluyó a 20 voluntarios sanos. Tras consumir una dosis de eritritol, como la que se encontraría en un refresco o una magdalena «sin azúcar», los niveles del edulcorante en sangre se multiplicaron por más de 1.000. Además, los participantes mostraron un aumento significativo en la formación de coágulos sanguíneos, a diferencia de lo que ocurrió con la glucosa.
Implicaciones y Llamado a la Acción
Este estudio sigue a investigaciones previas del mismo equipo que ya habían sugerido un vínculo entre el eritritol y un mayor riesgo de eventos cardíacos graves. Los resultados, según los autores, subrayan la necesidad urgente de realizar más estudios que evalúen los efectos a largo plazo de los edulcorantes artificiales sobre la salud cardiovascular.
El cardiólogo Hazen concluye advirtiendo que, dado que las enfermedades cardiovasculares se desarrollan con el tiempo, es crucial asegurarse de que los alimentos que consumimos no contribuyan silenciosamente a estos riesgos.
