La Tierra tendrá una «miniluna» temporal: todo lo que debes saber

Este fin de semana seremos testigos de un fenómeno astronómico inusual: la Tierra capturará una «miniluna». Aunque no será visible a simple vista, es un acontecimiento que despierta gran interés en la comunidad científica. A continuación, te contamos todos los detalles sobre este evento.

¿Qué es esta «miniluna» y por qué ocurrirá?

El próximo domingo 29 de septiembre, un pequeño asteroide, identificado como 2024 PT5, comenzará a orbitar la Tierra, convirtiéndose en una especie de segunda luna temporal. Este asteroide, descubierto en agosto por los científicos de la NASA que trabajan en el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS), tiene solo 10 metros de diámetro, por lo que no se trata de una luna convencional.

La gravedad de la Tierra atrapará al 2024 PT5, haciendo que gire a su alrededor por unos días. Sin embargo, su estancia será breve: los cálculos de los expertos indican que esta «miniluna» solo se mantendrá hasta el 25 de noviembre, momento en que continuará su camino por el sistema solar.

¿Es la primera vez que ocurre?

Aunque no es algo que veamos todos los días, este tipo de capturas de pequeños asteroides no es tan raro como podríamos pensar. Según los astrónomos, la Tierra tiene la capacidad de atrapar objetos cercanos que pasan por su órbita, como es el caso del 2024 PT5. Estos asteroides, conocidos como «minilunas», son difíciles de observar debido a su tamaño, pero forman parte de fenómenos astronómicos que ya han ocurrido en otras ocasiones.

¿Podremos ver esta miniluna desde la Tierra?

A pesar de lo emocionante que pueda sonar tener una segunda luna temporal, la realidad es que no podremos verla a simple vista. Incluso los telescopios caseros no serán suficientes para detectar este diminuto asteroide, ya que es demasiado pequeño y oscuro.

Carlos de la Fuente Marcos, experto en minilunas y profesor de la Universidad Complutense de Madrid, explicó que solo los grandes telescopios utilizados por astrónomos profesionales podrán captar este objeto. Para observarlo, se necesitaría un telescopio con un diámetro de al menos 30 pulgadas y un detector especial, ya que un telescopio de este tamaño con solo un ojo humano no sería capaz de verlo.

¿Qué sabemos sobre el origen del asteroide 2024 PT5?

Este asteroide proviene del cinturón de asteroides secundario de Arjuna, una región del espacio donde orbitan rocas que tienen trayectorias similares a la de la Tierra. Estas órbitas siguen una distancia promedio al Sol de unos 150 millones de kilómetros, lo que facilita que algunos de estos objetos puedan ser capturados temporalmente por nuestro planeta.

¿Qué esperar de este fenómeno?

Aunque no podremos ver la miniluna por nuestra cuenta, las agencias espaciales y observatorios de todo el mundo estarán atentos para registrar este raro fenómeno. A medida que recopilen más información, se espera que publiquen imágenes y datos sobre el 2024 PT5, permitiendo a los curiosos del espacio conocer más sobre este pequeño pero fascinante asteroide.

En resumen, este evento astronómico nos recuerda lo dinámico y cambiante que es el cosmos, y aunque no siempre podemos apreciar estos fenómenos a simple vista, cada nueva miniluna nos acerca un poco más a comprender mejor nuestro sistema solar.