Sebastian Knutsson y el Nuevo Proyecto de Juegos de Sigilo

Sebastian Knutsson, cofundador de King y exdirector creativo, junto con Stephane Kurgan, exdirector de operaciones de King, han lanzado una nueva startup de juegos llamada Queen Digital Entertainment (QDE). Registrada en 2023 en Irlanda y Suecia, esta empresa marca un regreso notable al mundo del gaming para Knutsson y Kurgan, quienes han reunido a al menos 10 exmiembros de King para trabajar en este nuevo proyecto.

Anna Lernmark, exvicepresidenta de King, se ha unido al equipo como directora de la oficina de QDE en Estocolmo desde agosto de 2023. La nueva startup está enfocada en desarrollar juegos casuales, con planes iniciales centrados en un juego de rompecabezas de estilo “match 3”. Este tipo de juego, donde los jugadores alinean iconos iguales para formar una línea de puntuación, ha sido popular durante más de una década, con Candy Crush y Royal Match como ejemplos destacados.

Financiamiento y Visión

QDE ha recaudado alrededor de 5 millones de dólares de Knutsson, Kurgan, Thomas Hartwig (otro cofundador de King) y Kurt Bjorklund, CEO del gigante de capital privado Permira. A pesar del éxito de su anterior empresa, King, y el impacto de Candy Crush Saga, el nuevo proyecto se enfrenta a un mercado competitivo y saturado.

El nombre de la nueva startup, Queen Digital Entertainment, hace referencia a los antiguos colegas de King y refleja una continuación de su legado en el desarrollo de juegos casuales freemium. Candy Crush Saga, el éxito anterior de King, generó 20.000 millones de dólares en ingresos y atrajo más de 5.000 millones de descargas desde su lanzamiento en 2012.

La Competencia en el Mercado

A pesar del éxito de Candy Crush, el mercado de juegos “match 3” está saturado. La aplicación Royal Match de Dream Games ha superado a Candy Crush en ingresos desde julio de 2023, después de recaudar 255 millones de dólares con una valoración de 2.750 millones de dólares en enero de 2022. Además, el juego Monopoly Go de Scopely ha sobrepasado ambos títulos en popularidad, impulsado por un agresivo marketing.

El mercado global de videojuegos está experimentando una desaceleración significativa, con un crecimiento de solo el 0,5% hasta los 183.900 millones de dólares en ingresos anuales el año pasado, según Newzoo. Esto hace que la entrada en el mercado de juegos “match 3” sea un desafío, ya que se requiere una inversión significativa para destacar en un espacio saturado.

El Futuro de Knutsson y Kurgan

Después de dejar King, Knutsson se centró en Sweet Capital, un fondo de capital de riesgo creado junto a los cofundadores de King, Riccardo Zacconi y Thomas Hartwig. Kurgan, por su parte, dejó King en 2019 y ha sido socio de riesgo en Index Ventures. La creación de Queen Digital Entertainment representa una nueva aventura para ambos, con el objetivo de replicar el éxito de su anterior empresa en un mercado competitivo.