Chilenos Consumen 57 Litros de Cerveza al Año: Industria Enfrenta Desafío de Reducir Huella Hídrica

El consumo de cerveza en Chile ha alcanzado cifras significativas, con un promedio de 57 litros por persona al año, consolidándose como la bebida alcohólica más popular del país. Este fenómeno, que ha crecido considerablemente en las últimas dos décadas, plantea un desafío importante para la industria cervecera: la reducción de la Huella Hídrica en su proceso de producción.

Preferencias de los Chilenos: La Cerveza Lidera

Según datos de la Asociación de Productores de Cerveza de Chile, la cerveza es la bebida alcohólica más consumida, superando ampliamente al vino, que ocupa el segundo lugar con un 48,4% de las preferencias. Otros licores como el pisco (18,5%), whisky (16,1%), espumante (13,5%) y ron (10,2%) siguen en la lista, pero ninguno logra desplazar a la cerveza del primer lugar en las preferencias de los chilenos.

Impacto Ambiental: La Huella Hídrica en la Producción de Cerveza

La producción de cerveza es un proceso que requiere una cantidad significativa de agua. Se estima que para producir un litro de cerveza, se utilizan entre 4 a 6 litros de agua, que incluyen desde las operaciones agrícolas hasta la etapa final de envasado. Este proceso incluye la purificación del agua mediante osmosis inversa, que es esencial para eliminar contaminantes y asegurar la calidad del producto final.

Innovación y Sostenibilidad: Respuestas de la Industria

Ante el creciente consumo y la necesidad de sostenibilidad, la industria cervecera en Chile ha comenzado a implementar diversas tecnologías y prácticas para reducir su impacto ambiental. Juan Pablo Contreras, líder de la División de Industria Ligera del Agua para Latinoamérica Sur de Ecolab, señala que en la región, algunas empresas han logrado reducir el uso de agua a 2,5 hectolitros por cada hectolitro de cerveza producido.

Entre las innovaciones destacan los procesos de limpieza en sitio (CIP) y la digitalización del agua, que permiten un control preciso y en tiempo real de parámetros clave como la temperatura y la presión durante la fermentación. Estas mejoras no solo garantizan la calidad del producto, sino que también permiten ahorrar millones de litros de agua y horas de trabajo.

Futuro Sostenible: Prácticas Eficientes en Chile

En Chile, las cerveceras están a la vanguardia en la adopción de prácticas más sostenibles. Esto incluye el uso de energías renovables y métodos de cultivo más eficientes, lo que no solo responde a la demanda de los consumidores, sino también a la creciente necesidad de proteger el medio ambiente. La industria cervecera chilena está avanzando hacia un futuro donde el sabor de la cerveza esté acompañado por un compromiso con la sostenibilidad.