Central Park: El Pulmón Verde de Nueva York

Central Park, el icónico corazón verde de Nueva York Si tuviéramos que seleccionar un lugar emblemático en Nueva York, sin duda alguna, Central Park sería la elección unánime. Este oasis urbano, con un nombre tan genérico como Central Park, es inconfundiblemente el pulmón verde de Manhattan.

Un Paraíso Natural en el Corazón de la Ciudad

Con sus vastas 341 hectáreas, Central Park se convierte en un refugio donde los rascacielos desaparecen y la ciudad se transforma en un paisaje de praderas, bosques, colinas y lagos poblados de peces, aves, ardillas y mapaches. Es un escape natural en medio de la jungla de concreto.

Dimensiones Impresionantes

Ubicado entre la Central Park South en la calle 59 y la Central Park North en la calle 110, este parque tiene una longitud de cuatro kilómetros y un ancho de 800 metros, que se extiende desde la inmutable 5ª Avenida hasta Central Park West. Para ponerlo en perspectiva, Central Park es cuatro veces más grande que Mónaco y ocho veces más grande que Ciudad del Vaticano.

Orígenes del Parque

En la mitad del siglo XIX, Nueva York estaba experimentando un rápido crecimiento y la necesidad de preservar áreas verdes se hizo imperante. Se contemplaron varios sitios, incluido el terreno actualmente ocupado por las Naciones Unidas, pero la presencia de familias ricas allí se convirtió en un obstáculo. Finalmente, se tomaron las 341 hectáreas ocupadas por afroamericanos libres e inmigrantes alemanes e irlandeses, que lamentablemente fueron desalojados.

El Legado de Olmsted y Vaux

El diseño del parque se sometió a un concurso en el que se presentaron 33 proyectos. El plan ganador, conocido como el Plan Greensward, fue concebido por Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux. A partir de 1859, la Legislatura del Estado de Nueva York aprobó presupuestos para adquirir y mejorar estas tierras. Olmsted estimó que el costo final sería de 8,9 millones de dólares, una cifra sorprendente en esa época, considerando que Estados Unidos había comprado Alaska por 7,2 millones de dólares, que equivale a una superficie aproximada de 170 millones de hectáreas.

Financiamiento y Conservación

Hoy en día, el presupuesto anual de Central Park asciende a 82 millones de dólares. La ciudad aporta el 25%, mientras que el 75% restante proviene de la Central Park Conservancy, una organización sin fines de lucro. Esto garantiza la sostenibilidad y el mantenimiento de este oasis urbano.

La Magia de la Naturaleza Importada

A pesar de su apariencia natural, Central Park es completamente artificial. Originalmente, era un pantano y un terreno seco donde pastaban ovejas. Todo lo que ves aquí ha sido traído de otros lugares, principalmente de Nueva Jersey. Toneladas de tierra, rocas y cuatro millones de árboles, arbustos y plantas de más de 1500 especies diferentes se trasladaron aquí en carretas.

Un Hogar para la Vida Salvaje

Central Park alberga unas 300 especies de animales, y en sus lagos se permite la pesca, siempre y cuando los peces sean liberados de inmediato. El lago Harlem Meer, en el extremo norte del parque, es hogar de aproximadamente 80 mil peces.

Central Park, una joya en medio de la gran manzana que encanta a locales y turistas por igual. Un refugio verde en el corazón de la jungla de concreto de Nueva York.