El Gobierno de Chile dio inicio este lunes al proceso para que inversionistas, tanto nacionales como extranjeros, manifiesten su interés en desarrollar proyectos para explorar o explotar yacimientos de litio en el país.
Manifestación de Interés y Requerimiento de Información
El primer paso será la presentación de una Manifestación de Interés y Requerimiento de Información (RFI), donde las empresas interesadas indicarán qué salar de los 26 disponibles desean explorar o explotar, cuánto desean invertir, qué tecnología utilizarán, entre otros datos relevantes.
Plazos y Proceso
Las consultas de los interesados serán recibidas hasta el 17 de mayo, y las respuestas se proporcionarán en un plazo de 10 días. Las declaraciones de interés podrán presentarse hasta el 17 de junio. Posteriormente, el 9 de julio se publicarán los resultados y se informarán los salares que generen mayor interés.
Transparencia y Participación Comunitaria
En caso de que varios interesados opten por el mismo salar, se abrirá un proceso de licitación. Además, en áreas donde existan comunidades indígenas, se realizará una consulta, aunque esta no será vinculante por ley.
Perspectivas y Cronograma
Se estima que los contratos para la explotación de litio estarán listos o en tramitación para el primer trimestre de 2025. El Gobierno proyecta que durante el mandato del presidente Gabriel Boric, entre tres y cinco nuevos proyectos de litio podrían concretarse.
Cambios en el Escenario del Litio
Chile, que posee las mayores reservas explotables de litio en el mundo, busca diversificar su producción. Anteriormente, la explotación se concentraba en el Salar de Atacama, controlado por empresas como SQM y Albemarle. Sin embargo, la nueva propuesta gubernamental asigna a la estatal Codelco el control mayoritario de salares estratégicos y promueve alianzas público-privadas y proyectos liderados por inversionistas privados en otros yacimientos.
El proceso iniciado por el Gobierno chileno representa un paso significativo en la diversificación y expansión de la industria del litio en el país, con el objetivo de aprovechar su potencial como recurso clave en la transición hacia la energía limpia y renovable.
